Sea Moss, Astaxanthin & Algenarten

Sea Moss, Astaxanthin und andere Algen: ein Überblick

Algen sind keine einheitliche Gruppe. Unter dem Wort stecken rote Meeresalgen wie Sea Moss, mikroskopisch kleine Süßwasseralgen wie Chlorella und Cyanobakterien wie Spirulina, die botanisch streng genommen gar keine Alge sind. Sie leben an verschiedenen Orten, sehen verschieden aus und landen auf verschiedene Weise in der Küche. Dieser Überblick sortiert die bekanntesten Arten, sagt woher sie stammen und wie sie in der Ernährung verwendet werden. Am Ende stehen die Antworten auf die Fragen, die dazu am häufigsten gestellt werden.

Was ist Sea Moss?

Sea Moss ist der umgangssprachliche Name für mehrere Arten von Rotalgen (Rhodophyta). Am häufigsten gemeint sind Chondrus crispus, im Deutschen als Irisch Moos bekannt, und Arten der Gattung Eucheuma. Chondrus crispus wächst an den felsigen Küsten des Nordatlantiks, unter anderem vor Irland und Kanada; die Eucheuma-Arten stammen aus wärmeren Gewässern rund um die Karibik und Südostasien.

In der Küche wird die getrocknete Alge eingeweicht und zu einem geschmacksneutralen Gel püriert, das Smoothies, Suppen oder Desserts andickt. Aus Chondrus crispus wird außerdem Carrageen gewonnen, ein pflanzliches Geliermittel, das unter der Nummer E 407 in vielen Fertigprodukten steckt, etwa in Pflanzendrinks und Puddings. Sea Moss enthält von Natur aus Jod und Ballaststoffe. Der Jodgehalt schwankt je nach Herkunft und Erntegebiet teils erheblich.

Was ist Astaxanthin?

Astaxanthin ist ein natürliches Carotinoid, also ein rot-oranger Farbstoff. Gebildet wird es unter anderem von der Süßwasser-Mikroalge Haematococcus pluvialis, die sich bei Stress kräftig rot färbt. Dasselbe Pigment gibt Lachs, Garnelen und den Federn von Flamingos ihre Farbe: Die Tiere nehmen es über die Nahrungskette auf, an deren Anfang die Alge steht.

Astaxanthin aus Algen wird meist als Öl oder in Kapseln angeboten. Green Helpers führt derzeit kein eigenes Astaxanthin-Produkt. Wer eine vegane Omega-3-Quelle aus Algen sucht, findet sie bei uns im Omega 3 Vegan aus Algenöl, das die Fettsäuren DHA und EPA aus Mikroalgen liefert statt aus Fisch.

Spirulina und Chlorella: die zwei bekanntesten Mikroalgen

Spirulina ist streng genommen ein Cyanobakterium, eine sogenannte Blaualge. Die verbreitete Art Arthrospira platensis wächst in warmen, alkalischen Seen; traditionell wurde sie am Tschadsee in Zentralafrika von Hand abgeschöpft und zu Fladen getrocknet. Ihre blaugrüne Farbe stammt vom Pigment Phycocyanin. Als Pulver rührt man sie in Smoothies, Säfte oder Dressings ein, wo sie kräftig grün färbt und herb-algig schmeckt. Details und Herkunft stehen auf der Produktseite Bio Spirulina Pulver.

Chlorella ist dagegen eine echte Grünalge, ein einzelliger Süßwasserorganismus der Gattung Chlorella. Sie enthält besonders viel Chlorophyll, das ihr die intensive grüne Farbe gibt. Weil ihre Zellwand fest ist, wird sie für Pulver und Presslinge aufgebrochen, damit die Alge sich verarbeiten lässt. Geschmacklich ist sie kräftig und leicht grasig. Mehr dazu auf der Seite Bio Chlorella Pulver.

Rotalgen, Grünalgen, Blaualgen: der Unterschied

Die Einteilung folgt vor allem der Farbe und dem Ort, an dem die Alge lebt. Rotalgen wie Sea Moss leben im Salzwasser und dienen in der Küche meist als Gel oder Geliermittel. Grünalgen wie Chlorella kommen aus dem Süßwasser und werden zu Pulver verarbeitet. Spirulina zählt botanisch zu den Blaualgen, also den Cyanobakterien, und steht damit näher bei den Bakterien als bei den Pflanzen. Für die Küche spielt diese Feinheit keine große Rolle, für das Verständnis schon: Wer „Alge" sagt, meint je nach Produkt etwas ganz anderes.

Häufige Fragen